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L’aquascaping est un véritable art. En s’inspirant de la nature, sa pratique consiste à reproduire des paysages aquatiques les plus esthétiques possibles. L’accent n’est plus mis sur les poissons et les habitants de l’aquarium, mais bien sur l’agencement et la décoration naturelle que procurent les plantes, les roches et les racines. Aujourd’hui, l’aquascaping attire de nombreux amateurs et devient une pratique de plus en plus populaire. Tout débutant en aquascaping se lance dans un monde magique !

Ce n’est plus à prouver, l’aquariophilie provoque un réel sentiment de relaxation et de bien-être. Alors imaginez le sentiment procuré par un décor digne d’un aquascape.

Cependant, l’aquascaping n’est pas une discipline toujours facile. Bien qu’accessible à différents niveaux, il faut posséder un minimum de bases théoriques pour éviter les erreurs fatales. C’est ce que nous allons découvrir ensemble dans cet article. Dans ce guide, nous explorerons les éléments essentiels de l’aquascaping, les techniques de base pour créer un paysage aquatique équilibré et les astuces pour surmonter les défis courants.

Chers débutants en aquascaping, êtes-vous prêts ? Allons-y !

D’où nous vient l’aquascaping et qu’est-ce que c’est ?

Comme évoqué dans l’introduction, l’aquascaping est une branche de l’aquariophilie qui consiste à créer un décor aquatique le plus harmonieux et le plus esthétique possible. Bien que le hardscape prenne une place centrale, notamment dans certains styles bien spécifiques, l’élément principal de l’aquascaping reste la plantation.

Et pour cause, à l’origine de l’aquascaping, nous retrouvons les bacs hollandais. Ce sont des aquariums uniquement constitués de plantes, en grande quantité et dans une large gamme de couleurs. Quelques années après le début de cette pratique, Takashi Amano, considéré comme le fondateur de l’aquascaping, décide d’ajouter des racines et des roches dans ses aquariums. La pratique de cet agencement 100% naturel continue de grandir de jour de jour, poussée par l’inspiration et l’imagination de nombreux aquascapeurs.

L’aquascaping, qui joue souvent sur la profondeur, la perspective et le relief, n’est pas une science innée. Elle demande de la patience, de l’investissement (en temps et en argent) et de la réflexion. Et pour cause, les vainqueurs des différents concours d’aquascaping ne se sont pas lancés dans la discipline une semaine avant le concours 😉 ! C’est avec de la pratique et de la persévérance que vous allez vous améliorez au fur et à mesure.

Quels prérequis pour commencer l’aquascaping en tant que débutant ?

Avant de se lancer dans l’aquascaping, tout débutant doit se renseigner. La plupart du temps, l’entrée dans cette pratique fait suite à une ou plusieurs expérience(s) en aquariophilie classique d’eau douce.

Cependant, ce n’est pas toujours le cas. Ainsi, il est tout à fait possible que vous n’ayez jamais entendu parler des bases théoriques du monde aquatique, telles que le cycle de l’azote, l’entretien, la filtration, la photosynthèse, les algues, les paramètres de l’eau, etc. Si c’est le cas, pas de panique. Je vous invite simplement à vous renseignez sur ces différents sujets. Vous trouverez facilement des informations, notamment en parcourant le blog ou en téléchargeant mon bonus offert !

En résumé, hormis les connaissances théoriques de base sur aquariophilie, vous devrez simplement vous renseignez davantage et en profondeur sur les besoins des plantes que vous choisirez et leurs exigences en matière de fertilisation et d’engrais.

Donc bonne nouvelle : l’aquascaping reste accessible aux débutants !

Quel matériel pour débuter l’aquascaping ?

Le plus important, surtout si vous êtes débutant en aquascaping, sera de sélectionner un matériel de qualité ! Cette discipline peut se montrer exigeante et il serait dommage de tout gâcher pour un équipement défectueux.

Les décorations naturelles

Pour débuter l’aquascaping, il y a un terme à connaître : le hardscape. Ce terme désigne “les fondations” de votre décor, les éléments durs. À savoir les roches, les racines et le sol. Le hardscape consiste à former une base sur laquelle les plantes seront disposées.

Les roches

Pour cela, on évitera les roches calcaires. Ce sont des roches qui ont tendance à faire augmenter la dureté et le pH de votre eau, ce qui n’est pas vraiment recherché en aquascaping. Préférez prendre des roches neutres ou spécialement conçues pour l’aquascaping. Pour ne citer qu’elles, vous pourrez facilement retrouver des pierres comme Okho stone, Seiryu Stone, Black Lava, Grey Mountain ou Fossil Wood. Il en existe bien d’autres, je vous renvoie vers cet article !

Concernant les racines, vous êtes assez libres. Je vous conseille tout de même d’opter pour des racines spécialement conçues pour l’aquascaping, ou du moins l’aquariophilie. Vous saurez sûr de ne pas ajouter de résineux, qui dégagent des substances toxiques dans votre aquarium. Pour citer les plus connues et utilisées en aquascaping, nous avons la spider wood et la bonsaï. D’autres, comme la mangrove par exemple, peuvent tout à fait faire partie de l’ensemble.

Notez que certains bois sont plus ou moins chargés en tanin ! Il s’agit d’une substance totalement inoffensif pour votre aquarium, qui colore l’eau en l’assombrissant : à vous de voir selon vos envies. 

Le sol

Concernant le sol, vous aurez deux possibilités : le sol technique ou le sol nutritif recouvert de sol décoratif. Le sol technique est un sol récent qui se spécialise dans la maintenance des plantes, l’aquascaping et l’élevage de crevettes. Ce sol possède la capacité de faire baisser le KH et le pH de votre eau. Tout comme le sol nutritif, c’est un sol chargé en nutriments essentiels au bon développement de vos plantes, même les plus exigeantes.

Le sol nutritif, quant à lui, doit être recouvert d’un sol neutre (sable de Loire, gravier, etc.). Cela permet de maintenir le substrat au fond du bac et d’éviter qu’il ne se mélange à l’eau du bac. Contrairement au sol technique, le sol nutritif ne possède pas d’effet significatif sur l’eau.

Notez que ces sols ont tendance à s’épuiser avec le temps. Dans ce cas, l’ajout d’engrais deviendra indispensable pour assurer une fertilisation optimale. 

À moins d’opter pour des plantes vraiment peu exigeantes, il ne sera pas possible d’opter uniquement pour un sol neutre ou décoratif. Ce dernier n’étant pas chargé en nutriments, vos plantes risqueront de ne pas s’y plaire. Bien que l’ajout d’engrais reste envisageable, je vous conseille de démarrer avec un sol déjà contenant déjà un bon nombre de nutriments.

Dans plusieurs bacs, une sous-couche de roche volcanique concassée occupe le fond de l’aquarium. Cela permet d’ajouter du relief à certains endroits, tout en créant un support bactérien supplémentaire.

Les plantes

Même un débutant en aquascaping a pu le remarquer, les plantes sont un élément capital de votre aquascape. Il en existe sous toutes les formes : premier plan, second plan, zone médiane, petite taille, grande taille, gazonnantes, mousses, vertes, rouges, épiphytes, croissance rapide, croissance lente, etc. Bref, il en existe pour tous les plans et tous les recoins ! Chaque plante possède ses particularités et son apparence unique.

En aquascaping, on retrouve beaucoup de plantes exigeantes, qui ne sauraient croître correctement dans un aquarium moins orienté vers un développement optimal des plantes. C’est pourquoi, les gazonnantes et les plantes rouges notamment, se retrouvent beaucoup en aquascaping.

L’avantage dans ce genre de bac, c’est que vous avez un choix presque illimité ! En plaçant vos plantes correctement selon leurs exigences (intensité lumineuse, taille, …), vous aurez une large palette à votre disposition.

Attention, ce n’est pas parce que vous ajoutez de nombreuses variétés de plantes, que le rendu sera forcément plaisant. La cohérence est la clé. Parfois la simplicité fait son effet, typiquement dans un bac iwagumi.

Voici quelques plantes que l’on peut facilement retrouver en aquascaping : Eleocharis parvula, Hemianthus callitrichoides, Staurogyne repens, Rotala rotundifolia, Cryptocoryne, Anubias barteri, Microsorum pteropus, Ludwigia, Taxiphyllum sp, Glossostigma, Hemianthus micranthemoides, Bucephalandra pygmaea, etc.

L’équipement indispensable

Avec quel volume commencer l’aquascaping ? Eh bien, du nano-cube à l’aquarium de plus grand volume, vous avez le choix ! Le nano possède l’avantage d’être plus petit et donc parfois plus pratique pour débuter, mais le désavantage d’être plus sensible aux variations de paramètres.

En plus du matériel de base et d’entretien (contenant notamment la filtration, le thermomètre, le chauffage et les tests), trois points importants ne doivent pas être négligés : l’ajout de CO2, l’éclairage et la fertilisation.

Le co2

L’ajout est CO2 est indispensable pour de nombreuses plantes d’aquascaping. Pour cela, il est possible de créer artisanalement son kit ou d’en acheter directement un tout près. Cette injection permet de stimuler la photosynthèse, la croissance et la bonne santé des plantes. Un taux de 20 à 30 mg/L est conseillé.

L’éclairage

Concernant l’éclairage, il s’exprime en lumens par litres (lm/L). Dans le cas d’un aquarium planté, il ne faudra jamais descendre en dessous de 40 lm/L, c’est le minimum conseillé pour un aquascape comprenant des plantes exigeantes. Certaines plantes nécessitent même 60 lm/L. Je vous laisse vous renseigner sur les besoins des plantes que vous souhaitez ajouter.

Concernant la durée d’éclairage, une moyenne de 7 à 11h d’éclairage est suffisante. Au départ, commencez avec 6h d’éclairage afin d’éviter l’invasion d’algues et augmentez progressivement sur quelques semaines (voire quelques mois). Si vous souhaitez aller plus loin, je vous invite à vous renseigner sur la température de couleur (°K) et les couleurs RVB des éclairages en aquascaping.

La fertilisation

Enfin, vous devrez prêter attention à votre fertilisation afin de vous assurer que vos plantes aient tous les nutriments essentiels à leur croissance. Pour cela, testez votre eau et ajoutez des engrais lorsque c’est nécessaire. Il en existe en liquide ou en solide (à intégrer dans le substrat), des complets ou des spécifiques si une carence spécifique venait à se faire ressentir. Suivez simplement les conseils des constructeurs 😉.

L’équipement optionnel mais pratique

Lorsqu’il se lance dans l’aquascaping, tout débutant doit investir dans un duo très pratique : la pince et les ciseaux d’aquascaping. Les plantes sont au cœur de l’aquarium et leur entretien demande de la rigueur. Ainsi, avec ces deux équipements, vous pourrez taillez et planter vos plants plus facilement, selon vos envies et vos besoins.

Dans le cas d’un sol technique, vous devrez régulièrement changer votre eau avec de l’eau osmosée. Pour cela, il est possible d’investir dans un osmoseur, ce qui vous évite de devoir aller la chercher toutes les semaines.

Il est également possible d’ajouter un câble chauffant au fond de l’aquarium, cela permet d’optimiser la croissance des plantes en créant un léger mouvement de chaleur par le bas. Cet équipement reste bien-sûr optionnel.

L’aquascaping en low-tech pour débutant ?

Il est tout à fait possible de se mêler l’aquascaping et low-tech. Le seul problème réside dans le choix de plantes qui se voit considérablement réduit. La majorité des plantes gazonnantes et rouges n’y sont pas compatibles. Mais il existe tout une belle quantité de plantes qui peuvent pousser sous un éclairage modeste et sans CO2. De plus, de nombreuses se développent plutôt bien dans une température similaire à la température ambiante d’une maison. Dans ce cas, le chauffage n’est pas toujours nécessaire !

Comment s’y prendre quand on est débutant en aquascaping ?

Quelles sont les différentes étapes à suivre lorsque vous êtes un débutant en aquascaping ? C’est ce que l’on va découvrir maintenant. Sachez qu’il n’y a pas de règles à absolument respecter. Cependant, si vous débutez, il peut être intéressant de suivre les quelques recommandations que voici :

Avant de vous lancer

La première étape consistera à définir le style d’aquascape que vous souhaitez. Il en existe plusieurs, et pour ne citer que les plus répandues, nous avons l’iwagumi, le naturel, le forest, le mountainscape, le tree scape, le hollandais, le jungle. Ce choix vous permet de vous donner une ligne directrice dans votre réalisation.

Il va être indispensable de choisir et de réfléchir en amont au layout du bac (agencement). Prenez le temps d’imaginer et de visualiser le rendu que vous souhaitez : n’hésitez pas à le dessiner sur papier ! Il vaut voir le tout comme un ensemble à partir duquel on sélectionne les décorations qui correspondent au projet. Ainsi, on évite la sélection aléatoire d’éléments qui pourraient ne pas s’harmoniser.

Au démarrage 

Le hardscape

La deuxième étape consiste à disposer le sol et le hardscape (roches et racines). Si vous souhaitez ajouter un câble chauffant, c’est maintenant qu’il faut le placer. Si vous envisagez de créer du relief, vous pouvez commencer par ajouter de la roche volcanique concassée aux endroits surélevés. 

Afin que vos décorations soient bien stables, vous pouvez ensuite placer vos racines et vos roches. N’hésitez pas à déplacer ou revoir les positionnements, il vaut mieux modifier l’organisation maintenant ! Si vos racines flottent, vous pouvez les lester avec du nylon aux roches.

Une fois satisfait, versez votre sol technique ou votre sol nutritif (à recouvrir d’une couche de sol neutre) jusqu’à atteindre la hauteur désirée. Cliquez ici pour en savoir plus. Vous pouvez reproduire une légère pente selon vos envies. Souvent, à l’avant, le niveau est plus bas qu’à l’arrière du bac.

Avez-vous déjà vu des chemins ou des petites plages au sein d’un aquascape ? Si vous souhaitez en ajouter, c’est le moment de déposer votre sable pour les récréer.

Les plantes

Le hardscape est en place, alors place aux stars, les plantes ! Prenez garde à toujours les maintenir humides avec un vaporisateur entre l’achat et la réalisation de votre aquarium. Sinon, vous risquez d’avoir de mauvaises surprises…

Commencez par rincer vos plantes délicatement. Pour les plantes en pots, enlevez la laine de roche et coupez quelques centimètres de racines. Faites de même avec les plantes à tiges en séparant les différents brins. Pour les plantes cultivées in vitro (garanties sans algues ni escargots), enlevez le gel et séparez l’ensemble prudemment.

Vous pouvez ensuite planter vos différentes plantes en respectant leurs exigences et leur position de prédilection. Une fois terminé, il ne vous reste plus qu’à remplir le reste de votre aquarium en déposant l’eau délicatement sur une assiette afin de ne pas remuer le substrat.

L’équipement

C’est au tour des équipements principaux de s’installer : CO2, filtre (externe de préférence), éclairage branché sur une prise programmable (pour un éclairage automatique) et chauffage. Pour cela, suivez les instructions des constructeurs.

L’entretien

Félicitations, ça y est, tout est en place ! Qu’est-ce qu’il est beau cet aquarium ! Pour le maintenir aussi joli dans la durée, vous allez devoir procéder à un entretien régulier : entre taille des plantes, changements d’eau, nettoyage et fertilisation, votre boulot ne s’arrête pas là 😉. Bon courage !

Peut-on ajouter des poissons et des invertébrés dans l’aquarium quand on est débutant en aquascaping ?

La réponse est évidemment oui ! À condition que les paramètres d’eau (pH, dureté, température,…) et les caractéristiques du bac (volume, hauteur,…) soient compatibles avec les espèces choisies. On évitera les espèces trop grandes et on préférera les petites espèces vivant en bancs. Les crevettes et les escargots sont en revanche très appréciés en aquascaping ! 

Bien évidemment, avant de les ajouter, vous devrez prêter une attention particulière à ce que le cycle de l’azote soit bien terminé (environ 1 mois).

Félicitations ! Vous avez maintenant toutes les clés en main pour vous lancer dans l’aquascaping et créer votre propre chef-d’œuvre aquatique. N’oubliez pas que l’aquascaping est un processus continu. Il faudra du temps, de la patience et de l’expérimentation pour parvenir à la réalisation de votre projet. 

Si vous souhaitez approfondir vos connaissances et découvrir des conseils et des astuces sur l’aquariophilie et l’aquascaping, n’hésitez pas à visiter le blog. Vous y trouverez une mine d’informations, des articles détaillés et des conseils pratiques pour enrichir votre expérience aquatique !