La filtration est essentielle en aquariophilie. Elle permet de purifier l’eau, de la rendre cristalline et participe à l’équilibre du bac. Mais savez-vous ce qu’il y a dans le filtre ? Ce sont les masses filtrantes d’aquarium. Dans cet article, nous allons aborder ce que sont les masses filtrantes, les trois types de filtration, dans quel ordre les placer et comment les entretenir ! À la fin de votre lecture, vous saurez tout sur ce qui compose votre filtre.
Les masses filtrantes d’aquarium, c’est quoi ?
Les masses filtrantes sont les différents composants d’une filtration qui assurent son bon fonctionnement. Elles se divisent en trois grandes catégories : la filtration mécanique, la filtration biologique et la filtration chimique. Trois objectifs ressortent : capturer les particules et déchets en suspension, les dégrader et parfois assurer la modification de certains paramètres d’eau. Elles se complètent les unes aux autres.
Lorsque vous achetez un filtre ou un aquarium tout équipé, il arrive qu’il ne soit pas utilisable comme tel. En effet, vous pourrez retrouver une belle quantité de charbon actif (inutile pour un démarrage) mais très peu de supports bactériens. Nous le verrons par la suite, la méthode la plus économique consiste à se procurer des masses filtrantes en vrac.
Les masses filtrantes d’aquarium s’utilisent dans un filtre externe comme un filtre interne, en eau douce comme en eau de mer (où le fonctionnement des masses filtrantes et les produits de filtration sont quelque peu différents). Si vous souhaitez en savoir plus sur le filtre d’aquarium, cliquez ici.
Les différents types de masses filtrantes pour aquarium
La filtration mécanique
La masse de filtration mécanique permet d’éviter la turbidité de l’eau. Elle se compose de deux parties : la mousse et la ouate. Leur rôle est de capturer et maintenir les déchets, suite à l’aspiration de l’eau. Les mousses (souvent représentées en bleues) auront pour rôle de retenir les plus gros déchets, tandis que la ouate s’occupera des particules en suspension les plus fines. Elles sont indispensables et permettent de maintenir une eau propre. On les caractérise grâce à leur maillage et la grosseur de leurs pores, que l’on exprime en PPI. Plus la valeur est grande, plus la masse filtrante sera fine.
La mousse bleue est parfois appelée éponge de filtration. La ouate, quant à elle, possède différents équivalents : le perlon, le coton, la laine ou encore la microfibre filtrante. En règle générale, il est conseillé d’opter pour une mousse et une ouate. Si votre filtre le permet, vous pouvez ajouter une seconde mousse d’un PPI différent.
En réalité, la filtration mécanique peut être considérée comme bio-mécanique. Les bonnes bactéries adorent se loger dans le filtre, et notamment dans la filtration biologique, mais elles peuvent aussi prendre place dans les mousses de filtration. Plus les pores de votre mousse seront étroits, plus les bactéries trouveront où se loger.
La filtration biologique
La masse de filtration biologique est, sans aucun doute, la masse filtrante la plus importante. Malheureusement, elle reste encore négligée dans de nombreux aquariums. Cette partie constitue le refuge premier des bonnes bactéries issues du cycle de l’azote. Ces bactéries sont indispensables si vous souhaitez maintenir une vie aquatique viable pour vos poissons. Elles permettent de transformer les substances toxiques (ammoniac et nitrites) en nitrates, assimilables par les plantes.
Dans cette filtration, nous retrouvons différents supports poreux comme de la céramique, du verre fritté, du quartz fritté, de l’argile cuite, des roches volcaniques (pouzzolane avec un pH neutre), et même du plastique (bio balles). Les formes les plus conventionnelles sont les billes et les nouilles.
Adaptez-vous selon les indications du vendeur, mais sachez que la majorité de ces supports doivent être rincés à l’eau du robinet avant de les ajouter dans votre filtration : ce sera la seule et l’unique fois que vous les rincerez à l’eau claire.
Ces masses filtrantes d’aquarium peuvent être placées dans un filet de filtration ou un bas nylon afin de faciliter l’entretien. Il est tout à fait possible de les intégrer directement dans le filtre.
La filtration chimique
Cette filtration n’est ajoutée que dans certaines situations. L’objectif est de venir modifier la chimie de l’eau pour rétablir les paramètres souhaités. Les 3 principaux ajouts sont le charbon actif, la tourbe et les résines.
Le charbon actif est ajouté pour rétablir une eau cristalline ou pour éliminer les restes de médicaments à la suite d’un traitement. Il est important de le changer au maximum toutes les trois semaines afin d’éviter sa saturation et donc le relargage de substances novices dans l’aquarium. Vous pouvez le retrouver sous forme de mousse ou en morceaux (que vous devrez rincer et placer dans un filet). Le charbon actif est une masse de filtration qui permet également d’éliminer les odeurs, le chlore et certains métaux lourds de l’eau.
La tourbe permet de faire diminuer le pH de l’eau. Réservée aux aquariophiles qui souhaitent maintenir une eau particulièrement acide, elle n’est pas simple d’utilisation. Elle acidifie et colore l’eau, effet qui peut être accentué par l’ajout de feuilles de catappa ou de chêne. Attention à bien sélectionner de la tourbe spécialement conçue pour aquariophilie.
Enfin, les résines permettent de limiter les taux de certains paramètres. Principalement utilisées pour lutter contre les algues, les résines anti-phosphate et les résines anti-nitrate peuvent être considérées comme des masses de filtration chimique. Il existe également des résines anti-ammoniac et anti-silicate.
Dans quel ordre placer les masses filtrantes d’aquarium ?
La réponse est simple : filtration mécanique, suivie de la filtration chimique puis de la filtration biologique. Pour cela, il faut commencer par identifier l’entrée et la sortie d’eau.
En premier lieu, l’eau doit passer dans la filtration mécanique. La plus grosse mousse doit être placée en premier, suivie de la plus fine puis de la ouate. Cette organisation permet une préfiltration des plus grosses particules et limite le risque de colmatage du filtre. Les particules les plus fines sont ainsi retenues dans la seconde mousse ou dans la ouate. (Notez que certaines personnes placent de la céramique en premier, appréciant également leur rôle de filtration mécanique.)
Si vous en avez besoin, la filtration chimique se place généralement derrière la filtration mécanique. En réalité, ce qui importante, c’est la facilité d’accès puisque ce sont des masses à changer régulièrement. C’est pourquoi certaines personnes préfèrent les ajouter en dernier.
Enfin, la filtration biologique constitue habituellement la dernière partie du filtre. Notez que certains amateurs placent la filtration fine de type ouate en toute fin de filtration. C’est une technique originale qui peut être envisagée.
Comment nettoyer vos masses filtrantes ?
Avant toute chose, sachez qu’un filtre d’aquarium fonctionne quand il est sale. Ce n’est pas la peine de chercher à obtenir un filtre tout propre, ce serait contre-productif 😉. Le but est surtout d’éviter le colmatage (lorsque le débit est diminué par exemple). Pensez à bien débrancher vos équipements avant toute manipulation !
Comment nettoyer les masses de filtration mécanique ?
Pour ce qui est des mousses, vous pouvez les rincer dans l’eau de l’aquarium siphonnée pour le changement d’eau. Pour cela, nettoyez seulement la moitié de vos mousses à la fois. Alternez une fois sur deux en cherchant simplement à enlever le plus gros de la saleté. Certaines personnes recommandent de les passer sous l’eau claire pour éliminer les éventuels germes pathogènes : cette technique fonctionne uniquement si vous avez un très (très) bon support biologique en complément.
Pour la ouate, c’est une matière qui peut vite s’obstruer et devenir difficile à laver. Dans ce cas, vous pouvez la changer.
Entretenir la filtration chimique et biologique
La filtration chimique ne sera pas nettoyée. Il suffit de la remplacer lorsque la masse est épuisée ou saturée. Suivez simplement les indications fournies sur la durée d’utilisation.
Pour la filtration biologique, l’objectif est d’y toucher le moins possible. Dans tous les cas, vous devrez la rincer uniquement dans de l’eau de l’aquarium siphonnée afin de garder les bonnes bactéries en vie (notamment sensibles au chlore de l’eau du robinet). Pour cela, secouez-les très brièvement dans l’eau.
Tous les combien de temps nettoyer les masses filtrantes ?
Malheureusement, il n’existe pas de valeur précise. Cela dépend de plusieurs paramètres : la densité de déchets, le volume de l’aquarium, le débit du filtre, si vos poissons sont pollueurs ou non, et bien d’autres.
Pour vous donner un ordre d’idée, les masses de filtration mécanique peuvent être nettoyées toutes les deux semaines ou tous les mois. Les masses filtrantes chimiques possèdent toutes une durée variable. Et les masses de filtration biologiques peuvent très bien être entretenues tous les 6 mois.
L’objectif est surtout d’éviter le colmatage du filtre.
Quelle marque choisir pour vos masses filtrantes d’aquarium ?
Comme souvent, il existe une multitude de marques différentes pour un même produit. Ce que je vous recommande, c’est d’éviter les premiers prix qui peuvent vite s’user. La raison est simple, vous garderez la majorité de vos masses filtrantes un long moment, alors autant opter pour de la qualité.
Pour faire des économies, je vous conseille de supprimer les différentes recharges spécialement adaptées à votre filtre. L’objectif de ces recharges est de leur attribuer une date de péremption afin de vous inciter à effectuer des achats récurrents chez le fournisseur. C’est inutile, surtout dans le cas d’une filtration. Préférez opter pour des mousses, de la ouate et de la filtration biologique en vrac 😉.
Pour vous citer les marques les plus reconnues dans les masses filtrantes pour aquarium, vous avez Eheim, JBL, Sera, Tetra, et bien d’autres encore : Aqua Nova, Aquatlantis, Ciano, Dennerle, Eden, Juwel, Seachem, Sunsun, Superfish, Zolux, Amtra, Axorb, Aquael, Hobby, Preis, Aquatic science, Cleanwater, Fluval, …
J’espère que cet article vous aura permis d’en apprendre davantage sur les masses filtrantes d’aquarium ! Pas toujours faciles à bien assimiler, elles restent néanmoins une notion très importante d’aquariophilie. Si l’article vous a plu, je vous invite à laisser un commentaire juste en dessous et visiter le blog !
